公元七四零年十月，寿王妃杨玉环为道士，号太真。玄宗日幸，宠爱无比。宫中所受礼仪与皇后等同。是年天下户数为八百四十一万二干八百七十一，人口四千八百一十四万三千六百九十。四海富瞻，长安、洛阳二大都市米价每斛不满二百钱。外出旅行，一切干粮食品酒类等项，途中店皆可提供，天下太平。
李白春到扬州。夏经下邳到兰陵，但见草木葱茏，云天澄碧，山光水色，鸟语花香。一路上郁金花遍植路旁，璀璨夺目，花香四溢。李白兴致盎然，仗剑直入一处酒庄。酒庄内人山人海好不热闹，原来此处店家也是好诗之人，倘若有人能作的好诗便可在此处常住，店钱酒钱全免，引得大批人簇拥而来。只见约莫十数个书生分别在酒桌上题诗，李白看了看各人写的诗，不禁大笑。旁边一人道：“这些书生已是本地学问最好的了，先生难道觉得他们的诗不好吗？”
“不是不好，这些诗仅仅是初学者的水平而已。”李白笑道。众人闻言，已是不悦，其中一人道:“你说我们写的不好，你有好的吗？在这里只会说算什么本事？”店主闻言，挥手示意：“先生果有奇才，便可作诗一首，若果然是好诗，小店为您免费提供食宿，酒管够，肉叶管够，您看，要不要露一手？”
李白闻言，大笑道：“拿纸笔来。”说罢，但见李白昂然来到众人面前，众人看时，只见此人虽已不再年轻，但器宇轩昂，雄姿英发，确实也不像等闲之辈。李白接过纸笔，叫众人腾开一块地，便将纸铺在地上，饱蘸墨水，提笔一气呵成。众人看时，只见赫然写到：
客中行
兰陵美酒郁金香，玉碗盛来琥珀光。
但使主人能醉客，不知何处是他乡。
众人轰然叫好，店主更是引为神作，忙唤小二将最好的酒肉拿上来，殷勤相待，那些书生见了这个作品，有的随即搁笔，有的甚至撕碎了自己的作品。是日众人尽欢而散。
第二日李白欲辞别店主，那店主十分不舍，原打算邀李白长住，每日更能请教一二，无奈李白去意已决，只好取百金相赠，李白推脱不过，只好收下。回到任城，只见家中一片哀意，原来李夫人前几天突然重疾已经去世，未能联系到李白，家中丫鬟料理了后世，已将李夫人下葬，李白心中不免哀痛。逢韩准、裴政、孔巢父来任城，邀李白去徂徕山。李白未能同往，送别时留诗《送韩准裴政孔巢父还山》
猎客张兔罝，不能挂龙虎。所以青云人，高歌在岩户。
韩生信英彦，裴子含清真。孔侯复秀出，俱与云霞亲。
峻节凌远松，同衾卧盘石。斧冰嗽寒泉，三子同二屐。
时时或乘兴，往往云无心。出山揖牧伯，长啸轻衣簪。
昨宵梦里还，云弄竹溪月。今晨鲁东门，帐饮与君别。
雪崖滑去马，萝径迷归人。相思若烟草，历乱无冬春。
秋，游东鲁各地。求人汲引无果，逐有不遇之感。冬，与韩淮、裴政、孔巢父、张叔明、陶河，同隐于祖徕山，纵酒酣歌，以学道为事。时号竹溪六逸。