某些方面，谈朝并不了解时不言。
换个说法，谈朝不了解红字组往生枝。他手里拥有往生枝的所有资料，除了红字。红字组试验体至今就两个：零号和一号。一号就是时不言，是谈朝从军方手中买来的，代价就是千年树的方子。能从军方买到红字组试验体，还得益于十年前突然爆发的“霞红”，那次大污染让军方损伤了近两成的精尖人才——这是一个很可怕的数字。也是因此，他才有了和他们交易的机会。
谈朝用千年树的配方换了红字一号。这是军方唯一愿意给出的试验体。他不满于此，却也没有和整个联盟军抗衡的实力，只好勉为其难地接受。而更让他难以接受的还在后面，没想到红字一号居然真的混在了人堆里，完全看不到往生种的特征。他抱着将信将疑的态度把人接回来，观察了一段时间，心里只剩下被欺骗的愤怒。直到几个月后后通过监控看到它的弥散状态，谈朝才意识到，军方那群人确实骗了他，但和他所想不一样，他们给他扔了个烫手山芋。
所谓的红字一号，极可能是一个污染区幸存者，而且是作为人类胚胎幸存的。但红字一号这个编号做不得假，它能被编进红字组，还成为一号，究竟是实至名归，还是暗藏猫腻，就不得而知了。
有戏言道：红字往生枝不是往生枝。看来空穴来风，事必有因。时不言除了算不上人这一点，的确毫无作为往生枝的必要条件。
不过换个角度，她的研究价值可能超过谈朝最初的预期——前提是她必须有所改变。如何改变，变成什么样子，没人清楚。
关于她的药，她又不是那些红眼疯子，吃什么千年树。抽屉里的药，他拿去化验过，和千年树八竿子打不着，除了一盒快吃完的是往生枝专用的定神胶囊，基本都是再普通不过的镇定药，套了一个千年树的包装。可能是怕她太年幼，扛不住，才给她用的定神胶囊。
他接手的时候，实话说这东西已经用不上了。11岁，到这个年纪应该去适应自己的力量。但他不知道如何与她讲清楚这件事——说你的前任养父在骗你？说你的父母借着这件事死遁？说你的父母大概率也是假的，你根本没有在世的血缘至亲？哪怕那崽子看着就是个冷血薄情的，他也不好妄断她心里没一点感情，还不如一开始就闭嘴。
他不屑学叙鸦逃避的姿态，弄一堆镇定剂糊弄小东西，也不想就接手这么个烂摊子，最后就把这件事搁置了。不闻不问，随她怎么揣测。唔，他最终也选择了逃避。
他在庄园里安装了45个大大小小的污染源模拟塔，模拟塔有一定体积，不能深埋，几乎都伪装成雕塑，再接着，又找来了一批又一批的幸存者来运转这个庄园——毕竟只有被污染过还活下来的人愿意且能够在这种环境工作。然后，日复一日，年复一年地期待她的变化。至此，谈朝深刻领悟了这山芋烫手的原因之一：费钱。
??
自那次狼狈离开之后，谈朝再没有踏足过庄园，毕竟他随时能远程监控她，实在并没有见面的必要。但这一次不一样。
在得知时小言彻底异化的第一时间，他就尽可能地封锁消息，但又不敢骤然在这块地区加派人手，以防弄巧成拙，反倒引起军方的警惕。
他无意得知，这个小怪物对她前任养父的感情不太一般，为了充分利用这一点，甚至到庄园之前，特意把自己变化得与叙鸦五分相似，想从潜意识里拉近他们之间遥远的距离。可是用处不大。
他的确有许多暴力手段，却没打算诉诸她身，因为毫无意义。他只想求证，五年前的事，究竟是不是巧合？他如今能改变外形的能力，是源自她的赋予，还是激发？
他这种情况，是偶然，还是必然。
他的设想是不是真的可以实现？
这些年，他没从焦椒他们那里得到确切结论，现如今，她彻底成为一个怪物，并且要离开了，再没有时间留给他，这是他最后的机会。
没有时间从长计议，他不知道该怎么提出这种合作，所以用了最拙劣的方式：激怒她，从言语冲突升级到肢体冲突，再找时机擦枪走火。
从结果看，方法拙劣，但行之有效。甚至直接跨过了中间步骤。