伽蓝、西行、魏飞、阿史那贺宝各领二十骑，前后呼应，在风雨之中冲进了黑暗山林，向灵泉寺方向疾驰而去。
傅端毅和卢龙领魔鬼骑看押俘虏，坐镇灵泉驿，居中策应。
毛宇轩和薛德音坐镇慈恩寺，断绝了与安阳城之间的联系。柴绍和魏征数次派人传讯，都被西北人阻截。魏征大怒，亲自飞马而出。负责阻截的苗雨和李豹毫不留情，痛下杀手，连人带马一起撂倒，假如不是柴绍拼死相救，魏征的头就搬家了。[..]
凶神恶煞一般的苗雨举起血淋淋的马头砸在魏征和柴绍的脚下，纵声咆哮，“最后一次警告，假若再试图接近安阳城，剁了喂狗！”
大黑目露寒光，冲着一群肝胆俱裂的河北人发出一阵疯狂叫吠，尤添苗雨暴戾之气。
魏征睚眦欲裂，拔剑就要冲上，柴绍和亲卫们不得不蜂拥而上，奋力将其拽回军帐。
柴绍怒气更盛，此刻他总算相信了李世民在书信中的告诫，这帮西北人凶残而狡诈，为达目的无所不用其极，必须打足十二分精神与其周旋，即便睡觉也要睁大眼睛小心防范。柴绍没当回事，他根本就瞧不起这群野蛮之徒，结果没接触几天便栽了一个大跟头。
独孤震信任他们，对他们寄予厚望，如今形势失控，偏偏又是伽蓝点名“请”他们相助，这让独孤震怎么想？那些河北世家望族又怎么想？颜面尽失还是小事，就怕局势一发不可收拾，让己方陷入被动，那就糟糕至极了。
“事已至此，稍安勿躁！”柴绍强忍怒火，劝谏魏征不要再去激怒西北人。
这帮人心狠手辣，真要激怒了他们，被他们砍了，然后把责任推到王仲伯头上，死无对证，岂不白死了？魏征想起那颗血淋淋的马头，忍不住暗自惊惧，满腔怒火顿时熄了一半，“假若王仲伯死了，死在太行贼之手，后果不堪设想。”
柴绍忧心如焚，焦虑无语。的确不堪设想，镇戍黎阳的武贲郎将死了，六个团的鹰扬府军队全军覆没，太行贼之猖獗可想而知，不论黎阳是否谋反，独孤震和地方官员的失职之罪都坐实了。这还不是最急切的事，最急切的是黎阳杨玄感因此寻到了出兵魏郡的借口，他甚至可以诬陷独孤震举兵造反，大举进攻，如此一来魏郡岌岌可危。魏郡若失，独孤震和支持他的河北北方系世家望族首当其冲，必遭沉重一击，接下来更要惨遭皇帝的清算和打击，可能就此一蹶不振。
“王仲伯还不至于无能到如此地步。”柴绍摇手道，“再说，西北人和太行贼缺乏信任，就算联手攻敌，彼此也会小心提防，以免中了对方暗算，所以可想而知，他们之间的配合必定漏洞百出。王仲伯和他的部下们只要保持镇定和清醒，虽不能转败为胜，但有黑夜和风雨的掩护，足以冲出包围，撤回汤阴。”
话是这么说，纸上谈兵的东西没有任何意义，比如西北人，之前谁能料到他们有如此惊人手段？魏征和柴绍面面相觑，忍不住长吁短叹，在痛苦的煎熬中等待着天亮。
黎明之前，风雨渐小，待天亮之后，苍穹阴霾，只剩下濛濛细雨在如梦如幻的雾霭和悠扬清雅的钟声里轻轻飘扬。
在一座郁郁葱葱、溪流潺潺的美丽山谷里，伽蓝在刘黑闼的陪同下，与太行义军首领会面。
几十步外的山冈上，阿史那贺宝和紫云天的勇士们严阵以待。高泰、乔二、西门辰和平原义军则列阵于北面树林，蓄势待发。
山谷西面就是名闻天下的河北沙门第一寺灵泉寺。山门四周，义军战旗飘扬，弓弩高举，杀气凛冽。
气氛非常紧张，三方剑拔弩张，大有一触即发之势。
杨公卿是一位年近四十、长髯飘散洒、气质内敛而沉郁，举止稳重得体的义军首领。举旗之前，他是邯郸都尉府辖下的地方军校尉，曾镇戍北疆，战功累累。如此人物却在东征之前举旗造反，占山为王，其中必有一番故事。西北人不知道他的故事，不过因为同出军队，同戍边疆，对他还是生处些许好感。
站在杨公卿左边的义军首领叫王德仁，三十多岁，相貌俊雅，一身书卷气，怎么看都像是学堂里的助教，而不是一位草莽豪杰。与其并肩而立的是一位英气勃勃的黑衣青年，气质出众，卓然不群，给人一种鹤立鸡群之感。即便是西北人，也知道此子出身不凡，十有**出自豪门大族。刘黑闼介绍此人便是李文相，寥寥数言，语焉不详，明显隐瞒。